Lo más relevante:
- La justicia de Estados Unidos formalizó cargos penales contra diecisiete presuntos integrantes del Instituto Mabna, acusados de hackers. El Mabna es una organización con sede en Irán acusada de ejecutar campañas sistemáticas de ciberespionaje a escala global.
- De acuerdo con el expediente judicial, la estructura criminal vulneró los sistemas informáticos de cientos de universidades. También vulneraron la seguridad de empresas privadas y agencias gubernamentales. El objetivo era sustraer propiedad intelectual y datos estratégicos de alto valor.
El Departamento de Justicia amplía la acusación contra 17 hackers iraníes vinculados al Instituto Mabna
El Departamento de Justicia de los Estados Unidos hizo pública una acusación sustitutiva (superseding indictment) de 14 cargos contra 17 ciudadanos iraníes afiliados al Instituto Mabna, una entidad con sede en Teherán dedicada a operaciones de intrusión informática por encargo.
La acción penal amplía un expediente iniciado en 2018 al sumar ocho nuevos imputados, exponiendo una red global de ciberespionaje desarrollada desde al menos 2013 en coordinación con la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán (IRGC) y otras instituciones gubernamentales.
De acuerdo con el expediente judicial, la estructura criminal ejecutó campañas sistemáticas de ingeniería social y spear phishing dirigidas a más de 100.000 cuentas de profesores e investigadores académicos en todo el mundo.
La operación logró vulnerar aproximadamente 8.000 cuentas de correo electrónico en 144 universidades estadounidenses y 178 instituciones de educación superior en 21 países, sustrayendo al menos 31,5 terabytes de propiedad intelectual, revistas científicas, tesis doctorales y material de investigación.
Asimismo, las intrusiones alcanzaron los sistemas informáticos de al menos 42 empresas del sector privado en EE. UU., 11 firmas internacionales y múltiples agencias gubernamentales y organismos multilaterales, entre ellos las Naciones Unidas.
Infiltración a HBO, extorsión en Bitcoin y nexos con el financiamiento de la Guardia Revolucionaria
Entre las acciones criminales detalladas en la acusación destaca el ataque contra el gigante del entretenimiento Home Box Office (HBO). Aunque Behzad Mesri fue imputado formalmente en 2017 por la sustracción de guiones y episodios no emitidos acompañada de una exigencia de extorsión por US$ 6 millones en Bitcoin, el nuevo documento señala la participación directa de otros cinco acusados: Saeid Houshyar, Manouchehr Hashemloo, Keyvan Fayaz, Saber Shahbazi Ballojeh y Arman Kahzadian.
Estos últimos cinco participaron en la logística técnica de la intrusión. Paralelamente, el Programa de Recompensas por la Justicia del Departamento de Estado autorizó una recompensa de hasta US$ 10 millones por información que conduzca a la localización de los principales fugitivos del grupo.
La actualización del caso judicial ocurre en medio de la intensificación de las medidas de fiscalización financiera contra el gobierno iraní por parte del Departamento del Tesoro de los Estados Unidos.
Las autoridades han reforzado las sanciones sobre plataformas de intercambio de activos digitales, como la firma Nobitex, señaladas de actuar como mecanismos de evasión monetaria y canalización de fondos en criptomonedas para las operaciones cibernéticas y militares de la Guardia Revolucionaria.
